Ukończyła Wydział Projektowania Plastycznego Akademii Sztuk Pięknych w Warszawie. Po studiach zajmowała się projektowaniem architektonicznym, wystawiennictwem, scenografią teatralną, a także projektowaniem mody i grafiką użytkową. W roku 1989 rozpoczęła swoją przygodę z ilustrowaniem książek dla dzieci; tej pasji pozostaje wierna do dziś. Jej ilustracje trafiły do ponad 30 książek i 15 podręczników w Polsce i 16 zagranicą. Są znane między innymi w: Korei („Mapy mówią”, „Sen, który odszedł”, „The Ballon Sailors”, „Little Viking”), Niemczech („Eine Gelbe Geschichte”, „Wo ist mein Traum?” czy Kanadzie i USA („The Ballon Sailors”). Lipka-Sztarbałło czerpie inspiracje z otaczającego świata. Jak sama przyznaje, korzysta z doświadczeń projektantów książki lat 60. XX wieku, jednak stylistycznie – pod względem kompozycyjnym i narracyjnym – czuje się dzieckiem lat 70. Zajmuje ją nie tylko konwencjonalna baśniowość i abstrakcja, lecz także książki pozbawione fikcji, jak chociażby edukacyjna podróż po świecie kartografii „Dokąd iść? Mapy mówią do nas” autorstwa Heekyoung Kim. Pozycja ta, wielokrotnie nagradzana w Korei, znalazła się na liście stu najpiękniejszych książek świata w 4. edycji konkursu CJ Picture Book Award 2011, a wydanie niemieckie nominowano do prestiżowej nagrody Deutscher Jugendliteraturpreis 2012.

Fot. archiwum prywatne